Vendredi, le 7 janvier 2005, Vol.
10, NO 1

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Tour des Amériques vert
demain
45 000 km à vélo pour
sensibiliser les gens à l'environnement

Philippe
Renault

Christian
Blanchard, accompagné de ses deux partenaires de
voyages, parcourra 45 000 kilomètres à vélo en trois
ans.

Le Granbyen Christian
Blanchard, accompagné du Cowansvillois Pierre Beauregard et de
la Française Marie Collin, s'apprête à vivre une grande
expérience, tant sur le plan physique qu'humanitaire. Ce
dernier organise le Tour des Amériques vert demain, un périple
de trois ans au cours duquel il parcourra 45 000 kilomètres à
vélo et sensibilisera la population à la préservation de
l'environnement.

Cet ambitieux projet, qui se veut
également une activité de financement au profit de l'organisme
Cyclo Nord-Sud, a germé dans la tête de M. Blanchard en 1998.
Désirant réaliser cette aventure seul au départ, Marie Collin
et Pierre Beauregard se sont greffés à lui en cours de
route.

Même si la date exacte du départ n'est pas
encore déterminée, Christian Blanchard affirme que les
premiers coups de pédales devraient être donnés au début du
mois de mai prochain. Ils partiront de Chicoutimi, pour passer
à Granby une semaine plus tard.

Ils prendront alors la
direction de l'Ouest canadien (Winnipeg, Calgary et
Vancouver), pour ensuite longer la côte ouest américaine en
direction de l'Amérique centrale (du Mexique au Panama) et de
l'Amérique du Sud (Colombie, Pérou, Bolivie, Chili, Argentine,
Uruguay, côte est du Brésil et Venezuela). L'étape suivante
sera les Antilles, avant de remonter la côte est américaine
pour se diriger vers les Maritimes et revenir au Québec.
« Tout est calculé en fonction des saisons afin d'avoir
les meilleures conditions possibles. On m'a toutefois avisé
que le Mexique, les Andes et le Brésil pourraient être des
étapes difficiles. Il faut aussi tenir compte qu'il y a
toujours des délais dans ce genre d'aventure », reconnaît
celui qui a déjà réalisé d'autres périples à vélo, dont le
Tour de Bretagne.

Celui-ci est aussi conscient qu'ils
devront mettre à l'épreuve leur tolérance en matière de
relations humaines. « Ce ne sera pas facile de passer
trois ans, 24 heures sur 24, avec les mêmes personnes. C'est
très important de bien se connaître »,
admet-il.

Orienté vers l'environnement
La
priorité du trio demeure sans contredit la préservation de
l'environnement. Durant leur parcours, ces derniers
prononceront une centaine de conférences à ce sujet, en plus
de distribuer des outils pédagogiques. « Je crois en la
communication. Lorsque nous parlons, nous atteignons des
personnes qui peuvent ensuite transmettre le message à
d'autres », mentionne Christian
Blanchard.

Par-dessus, le Tour des Amériques vert
demain servira d'activité de financement pour Cyclo Nord-Sud.
« Une partie des fonds amassés avant le départ et tous
les dons recueillis durant le voyage serviront principalement
à l'organisme qui collecte de vieux vélos au Québec afin de
les acheminer à des personnes qui en ont besoin dans des pays
défavorisés », souligne M. Blanchard.

Un budget
de 80 000 $
Les trois cyclistes se sont fixés comme
objectif d'amasser 80 000 $ en vue du voyage. Pour ce faire,
ils vendent des articles promotionnels, font appel à des
commanditaires et préparent une activité de financement
majeure qui se déroulera à Granby d'ici quelques mois. Il
s'agit d'un cyclo-don qui devrait avoir lieu en avril
prochain. Ils ont accumulé jusqu'à présent la somme de 25 000
$.

Les gens qui désirent obtenir davantage
d'information sur le projet et les diverses activités de
financement peuvent consulter le
http://velopax.free.fr.

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